Американское аэрокосмическое агентство НАСА прекратило поиски марсианского зонда "Феникс", потеряв надежду отыскать его на поверхности Красной планеты, сообщает во вторник агентство Ассошиэйтед Пресс.

"Феникс" совершил посадку в приполярном регионе Марса 25 мая 2008 года. Его главной задачей был поиск воды на Красной планете. Зонду действительно удалось найти марсианскую воду: он взял пробы льда и испарил его в своей лаборатории. Первоначально срок экспедиции был рассчитан на три месяца, однако затем он был продлен еще на два месяца.

С приближением марсианской осени, солнечного света стало не хватать для поддержания электропитания, и в начале ноября 2008 года аппарат отключился. Ученые с самого начала оценивали вероятность выживания зонда в таких условиях как крайне малую.

Орбитальный аппарат "Марс-Одиссей" в течение года совершил более 200 полетов над местом посадки зонда с целью поймать его радиосигнал, однако все поиски завершились безрезультатно.

Судя по недавним снимкам, сделанным орбитальным аппаратом, одна из солнечных батарей "Феникса" вышла из строя из-за обледенения.

"У нас не осталось надежд на то, что "Фениксу" удалось выжить. Мы сделали все, что смогли, даже когда шансы были самыми мизерными", - заявил представитель следственной группы НАСА Питер Смит (Peter Smith).

Источники