Как сообщает пресс-служба NASA, космический аппарат New Horizons в настоящее время уже находится ближе к Плутону, чем к Земле. По состоянию на 29 декабря 2009 г. от Земли его отделяют 2,463 млрд. км, до Плутона остаётся 2,462 млрд. км. Первое значение со временем увеличивается, второе – уменьшается. Сейчас аппарат проходит примерно 1,2 млн. км в сутки.

Большую часть пути аппарат, запущенный 19 января 2006 года, преодолел менее чем за четыре года. На меньшую же часть уйдёт еще пять с половиной лет - по мере удаления от центра масс Солнечной системы аппарат замедляется.

Дата мимолётного и однократного сближения зонда с Плутоном известна - это событие произойдёт 14 июля 2015 года.

В настоящее время зонд, давно преодолевший орбиту Сатурна, приближается к орбите Урана.

Космический аппарат New Horizons в настоящее время находится в «спящем» режиме. 5 января 2010 года зонд будет выведен из него на 5 суток для технического обслуживания. Летом наступающего года аппарат ждёт очередное техобслуживание.

Источники

См. также