Карликовая планета, согласно определению Международного астрономического союза, — небесное тело, которое:

• обращается по орбите вокруг Солнца;
• имеет достаточную массу для того, чтобы под действием сил гравитации поддерживать гидростатическое равновесие и иметь близкую к округлой форму;
• не доминирует на своей орбите (не может расчистить пространство от других объектов);
• не является спутником планеты.

Термин «карликовая планета» был принят в 2006 году в рамках классификации обращающихся вокруг Солнца тел на три категории. Тела, достаточно большие для того, чтобы расчистить окрестности своей орбиты, определены как планеты, а недостаточно большие, чтобы достичь даже гидростатического равновесия, — как малые тела Солнечной системы. Карликовые планеты занимают промежуточное положение между этими двумя категориями.

Источники