Эмблема миссии Dawn

Автоматическая межпланетная станция Dawn («Рассвет») запущена в космоc NASA 27 сентября 2007 года для исследования астероида Весты и карликовой планеты Цереры. Программа рассчитывает достичь Весты в 2011 году, Цереры — в 2015 году. В отличие от предыдущих АМС, исследовавших более одного небесного тела, Dawn не просто пролетит мимо Весты — промежуточной точки назначения — но выйдет на орбиту вокруг Весты, и после более чем полугода на её орбите продолжит дальнейший полёт к Церере.

26 сентября 2007 года ракета-носитель Дельта-2 с АМС на борту была готова к пуску на стартовом комплексе 17-В космодрома на мысе Канаверал. Из-за погодных условий и последующего появления корабля-нарушителя в запретной зоне запуска старт состоялся только утром 27 сентября. После почти трёх месяцев испытаний бортовых систем на земной орбите, 17 декабря 2007 года Dawn отправился в перелёт к Весте.

Целями полёта Веста и Церера избраны потому, что представляют собой противоположные типы больших астероидов: Цереру покрывает ледяной слой толщиной до 100 км, а Веста — монолитный безводный ахондрит. При этом Веста — основной «поставщик» метеоритов, достигающих поверхности Земли.

АМС приводится в движение тремя ксеноновыми ионными двигателями, разработанными на основе образца, испытанного на зонде Deep Space 1. Каждый двигатель имеет тягу 30 мН и удельный импульс 3100 с; одновременно возможна работа одного двигателя. Из 425 кг рабочего тела (ксенона), имеющегося на борту, на полёт Земля-Веста будет израсходовано 275 кг, на полёт Веста-Церера — 110 кг. При нормальной работе ионные двигатели Dawn обеспечивают прирост в скорости на 97 км/ч (60 миль/ч) за каждые 4 дня.

Отдельно размещенные две черно-белые ПЗС-матрицы (1024 х 1024 пикселя) с двумя объективами (D = 19 мм, F = 150 мм), каждая ПЗС-камера с набором из 7 узкополосных цветных фильтров + пустое поле; поле зрения у каждой камеры 5.5 х 5.5 градусов; выдержки от 0.001 сек до 3.5 часов.

Источники

См. также